1850年9月，拜上帝会成员李得胜家有耕牛在林凤祥处。附近岭尾村地主因勒索李得胜未成，就有两个爪牙上林家牵牛，林凤祥把牛夺了回来。第二天，就有四五十人到林凤祥屋面前叫打，并想放土炮。林凤祥带了4人，手执短兵杀出，把对手打跑。对方又聚合了200多人前来交锋，林凤祥等58人再次把他们打跑。
这事向平在山报告后，萧朝贵大大夸奖会众“十人能打破贼一千”，大长拜上帝会志气，大灭对手威风。这段以少胜众的故事，后来还被写进了太平天国颁发的官书《天兄圣旨》里，再后来甚至连瑞典教士韩山文著书也有提及，可见它是传播得很广的。
黄文金是博白农民，身体魁梧，从小练过武艺，善使一柄三齿耙，数十人围攻近身不得。在接到团营令后，他在博白地区拉出了一支有2000人众的队伍，在地跨两广的佛子岭设立大营，说明他有很强的组织能力。不久，他便带领会众打垮了博白知县游长龄所带的地方团练；还与陆川赖九的队伍呼应，在山猪浪击溃地方团练。两支队伍迅速增加到5000人，还一度围攻玉林县城，然后浩浩荡荡直赴金田团营。
赖九是个力大无穷的铁匠，人称“沤铁九”。他原名赖世国，因为太平天国讳“国”，客家话“九”与“就”谐音，就更名为赖世就。赖世就曾参加东征苏州之役。天京失陷后，投入捻军。
是年11月，广西各地拜上帝会众几乎都聚集到了金田团营。他们蓄发明志，头扎红巾或黄巾，并将携带的财产，包括变卖田产房屋的银钱，以至粮谷、牲畜等，全数缴与在团营时就开始建立的“圣库”。按照拜上帝会的严格规定，“人人不受私，物物归上主”，所有物质，公有共享、平均分配，全体成员的生活必需品均由“圣库”开支，“吃饭官兵同张桌，睡觉官兵共个房”。这是在贫困时期不得不实行的，它含有初步的军事共产主义性质的供给制度。
这时，金田团营拜上帝会的队伍，按照《周礼》编制，开始是设前后左右中5个军长，不久又改为军帅；各军自管辖25人的两司马到卒长、旅帅、师帅、军帅，都要将所属的官兵编造“兵册”，每个官和兵还要另外填写“家册”，记录本人参加团营及家庭成员的细目。其余非战斗人员也按军队编制，分设男营、女营。这是因为，很多拜上帝会成员是全家赶来团营的。而男女混杂、夫妻同居、扶老携幼，是不可能有顽强的战斗力的。
也应是这个时候，洪秀全等人大概推行了凡妇女将“妹”字作为统一采用的名字。如卓大妹、张二妹、李细妹等。
观音是印度佛教东传后，在中国民间颇有信仰的菩萨。
早在几个月以前，萧朝贵假托天兄附身传言时，曾与洪秀全就观音是妹作了对答：
洪秀全问：“观音是好人否乎？”
天兄说：“她是好人。她今在高天享福，亦不准她下凡矣。”
洪秀全问：“观音在高天享福，天兄呼她为何乎？”
天兄说：“我呼她为妹。”
洪秀全问：“我呼她为何乎？”
天兄说：“亦是呼她为妹。”
传统中华文化，均视观音为女性。所以“天兄”和洪秀全都呼其为“妹”。这就为尘世妇女均呼为“妹”创造了范例。
太平天国将女性名字都称为“妹”，这是因为很多来自农村的妇女，她们都没有自己的名字，或有姓无名或冠以夫姓，在家从父，出嫁从夫。因此，为她们取名为“妹”，废除冠用夫姓的传统符号，倒也为尊重妇女人格迈进了一步。（《太平天国十四年》，人民日报出版社。）
