狄奥多拉于548年死于癌症。此后，查士丁尼就大势将去了。他没有再娶，“以狄奥多拉之名”成了他最庄重的誓言。甚至在许多年后，他让一支胜利的军队停止前进，让整个君士坦丁堡等待，只为让他在狄奥多拉墓前短暂地祈祷、默哀。——朱迪斯·M·本内特，《欧洲中世纪史》
在狄奥多拉死后的十七年时间里，没有子嗣的查士丁尼并未再娶，他孤独地守护着庞大的帝国，最终郁郁而终。公元559年，当拜占庭的军队战胜匈人凯旋之后，查士丁尼命令军队绕道圣使徒教堂的墓前。在那一刻，整个帝国都在屏息等待，只为了皇帝能为他的皇后点上一支蜡烛。
